LE COLISEE
maquette
Le Colisée sans le voile mais reconstiué
Vue du Colisée avec l'immense voile qui le recouvrait en cas de pluie
Le Colisée
Tel qu'il existe actuellement
Vue latérale du Colisée reconstitué
Même vue latérale du Colisée dans son état actuel
L'intérieur du Colisée reconstitué
L'intérieur du Colisée dans son état actuel
Le Colisée avec le Colosse de Néron
L'intérieur du Colisée
Le Colisée reconstitué avec l'Arc de Constantin et le Temple de Vénus et de Rome
La même place du Colisée actuellement
Le Colisée
Cet immense amphitéâtre fut commencé par Vespasien en 72 av JC et terminé en 80 par son fils Titus
Les prisonniers juifs furent employés à sa construction
Son nom véritable est amphithéâtre Flavien mais on l'appelle Colisée car il était tout prêt du Colosse de Néron
Le Colisée correspondait à un gigantesque stade de notre époque mais les spectacles préférés des romains étaient les jeux du cirque (ludi circenses), qui furent inventés vers la fin de la République dans le but d'exciter l'esprit guerrier
Les gladiateurs étaient entrâinés au combat en sachant que le vaincu serait tué par le vainqueur
Les bêtes féroces accroissaient l'horreur du spectacle
Neufs mille bêtes sauvages furent tuées au cours des cent jours de fête qui furent donnés pour l'inauguration de l'amphithéâtre
L'arène pouvait être rapidement remplie d'eau pour le déroulement de batailles navales
En 538, Télémaque, un moine venu d'Orient descendit dans l'arène et tenta de s'interposer entre les gladiateurs. Il fut couvert d'insultes et lapidé. Mais depuis ce jour les spectacles avec mort d'hommes cessèrent pour toujours.
Le Colisée possède une forme éliptique. Son plus grand diamètre mesure 187 m et son plus petit 155. La hauteur de l'anneau extérieur atteint presque 50 m.
L'ensemble était destiné à accueillir 80.000 spectateurs.
L'extérieur était composé de trois séries d'arcades, ornées respectivement de colonnes doriques, ioniques et corinthiennes.
Une élipse de 80 arches tournait autour de la base extérieure. Au centre de l'un des côtés des gradins se trouvait le siège de l'empereur.
Le reste était occupé par les sénateurs, la famille impériale et des personnages de la cour. Venaient ensuite les chevaliers et les tribuns civils et militaires. Un emplacement était reservé pour les personnes mariées, un autre pour les jeunes gens accompagnés de leur tuteur et d'autres pour les familles, les esclaves, les femmes et la plèbe.
En cas de mauvais temps ou pendant la canicule de l'été il était protégé par un immense velarium, manoeuvré par deux équipes de marins détachées de la flotte.
Des tremblements de terre en 442 et 508 provoquèrent de graves dommages au Colisée.
En 523 Théodoric, le chef du royaume romano-
Ensuite le Colisée fut laissé à l'abandon et devint un cimetière, une forteresse et après le tremblement de terre de 1349 une carrière de pierres.
Le marbre qui le revêtait presque entièrement fut réutilisé pendant la Renaissance pour construire d'autres édifices.
Le Pape Benoît XIV (1740-
A côté de l'amphithéâtre s'élevait le Colosse de Néron, statue en bronze doré de 30 m de hauteur, oeuvre du sculpteur grec Zénodore, représentant l'empereur. Après la mort de Néron, la tête de la statue fut remplacée par une figuration du Soleil.
Le Temple de Vénus et de Rome était dominé par la masse imposante du Colisée. Ce temple voulu par l'empeureur Hadrien avait été consacré à la déesse dont la "Gens Julia" prétendait descendre et à la ville de Rome, maîtresse du monde. Le temple fut inauguré en 135 ap JC et reconstruit par Maxence autour de 310 après un incendie. Il s'élevait au milieu d'une grande terrasse, entourée sur deux côtés par des portiques.
L'arc de Constantin fut construit en 312 ap JC par le Sénat et le Peuple Romains
en l'honneur de l'empereur qui libéra Rome de la tyrannie de Maxence après avoir
infligé à celui-
voquent les exploits de Constantin.
