Chaque année, le printemps venu, Sisley, Renoir et le groupe des impressionnistes allaient peindre en plein air dans la forêt de Fontainebleau; s'installant souvent à Marlotte chez la mère Anthony. Ce tableau qui se caractérise par une palette sobre trahit l'influence des maîtres de l'Ecole de Barbizon
Renoir et Sisley passèrent l'automne et l'hiver 1865 à Marlotte qui selon les Goncourt est "le lieu de naissance du paysage français"
Sisley montre le début d'une sorte de détachement du motif peint
La lumière gris-or du début de l'automne révèle dans sa nudité un coin banal du petit village.
Seul le paysan en blouse bleue occupé à fendre du bois sur la droite, rompt le silence de la rue abandonnée
Forte diagonale formée par la rue du village
L'artiste a solidement ancré les bâtiments dans la composition par un saisissant jeu de clair-obscur
La route entraîne l'oeil vers la figure solitaire du bûcheron
La tonalité grise de la lumière et les tons essentiellement terreux dénotent l'influence de Courbet
Sisley ne s'engage pas dans la voie de l'émotion : la figure sert simplement à souligner le lien entre le village et la forêt