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EDGAR DEGAS

Dans un premier temps nous rencontrons l'homme en évoquant brièvement sa vie

Ensuite, sur une dizaine de pages nous rencontrons l'artiste en présentant et en commentant environ 130 de ses oeuvres

BIOGRAPHIE DE DEGAS

1834 - le 19 juillet naissance d'Edgar Degas à Paris

Son père Auguste de Gas dirigeait une banque

A la révolution la famille de Gas avait émigré en Italie

La famille de sa mère était établie à la Nouvelle Orléans

1845 - il poursuit ses études au lycée Louis le Grand

Pas un élève particulièrement brillant sauf en dessin

Pendant ses études il se lie d'amitié avec Paul Valpinçon et Henri Rouart

1847 - il vit dans une ambiance bourgeoise

Sévérité des moeurs et goût pour l'art

Son père organise des soirées musicales

Il se rend souvent dans les musées

1852 - sa mère meurt

Il dispose d'une pièce qu'il transforme en atelier

Il exécute des portraits de ses proches et de lui-même

1583 - son père voulait qu'il lui succède dans la banque familiale

Il s'inscrit à la faculté de droit

Il copie les oeuvres des grands maîtres au Louvre et au Cabinet des estampes

1854 - il devient l'élève de Louis Lamothe, peintre traditionnel, élève d'Ingres qui lui apprend à composer des tableaux historiques

Il voyage en Italie, à Naples dans sa famille

1855 - il entre à l'Ecole des Beaux Arts et est présenté à Ingres

1856 - nouveau voyage en Italie où il visite Florence et ses environs

La découverte de l'art italien le passionne et il copie de nombreuses oeuvres

1857 - séjour chez le baron Bellelli, son oncle à Florence

Il prépare son tableau " La famille Bellelli"

A Rome il travaille à la Villa Médicis où il rencontre Gustave Moreau

1858 - à Paris il est frappé par les expositions d'art japonais, notamment par les oeuvres de Hokusaï

Les principes de perspective et de composition japonais l'influencent

Nouveau séjour à Rome puis à Florence

1859 - il s'installe à Paris rue Madame et exécute le portrait de "La famille Bellelli"

1860 - il songe à devenir un peintre d'histoire dans la lignée d'Ingres

1861-1862 - dans cet esprit il réalise "Sémiramis construisant une ville"

A la campagne chez son ami Paul Valpinçon il observe les chevaux et les jockeys

Il a envie de représenter ces scènes pleines de vie

1865 - il est moins attiré par les peintures historiques mais par les portraits

Au célèbre café Guerbois il fait la connaissance des impressionnistes Manet, Monet, Renoir, Bazille, Sisley

Il rencontre également Emile Zola et Duranty

1866 à 1868 - le Salon reçoit régulièrement des oeuvres de Degas

Il assiste à de nombreuses soirées à l'Opéra et pénètre souvent dans les coulisses

"L'Orchestre de l'Opéra"

Il utilise la technique du pastel

1869 - Degas se refuse à la peinture en plein air

Il exécute ses portraits dans son atelier et peint certaines scènes d'extérieur de mémoire en s'aidant de croquis pris sur le vif

1870 - Degas est mobilisé et fait la guerre dans un fort de Paris comme artilleur en compagnie de son ami Henri Rouart

C'est la dernière année où il présente des oeuvres au Salon

1871 - pendant la Commune il séjourne chez les Valpinçon et fait le portrait d'Hortense

1872 - en octobre il s'embarque avec son frère René pour la Nouvelle Orléans où il séjournera jusqu'au mois d'avril

"Bureau de coton à la Nouvelle Orléans"

1873 - il revient en France et s'installe rue Blanche

Il se lance dans des sujets représentant des scènes intimes "Bouderie", "Mélancolie"

1874 - les impressionnistes rassemblent un choix de leurs oeuvres chez Nadar

Degas s'occupe de l'organisation de l'exposition et présente dix oeuvres

1876 - il montre 24 tableaux à la seconde exposition impressionniste

1877- il expose 25 oeuvres à la troisième exposition impressionniste

"Chanteuse de café-concert"

Il délaisse peu à peu l'huile au profit du pastel

Il est attiré par la sculpture qui demande une moindre acuité de vision

1878 à 1880 - il participe aux expositions des indépendants (terme qui remplace "impressionniste"

Il fait un voyage en Espagne et travaille avec Pissarro et Mary Cassatt

1881 - il expose la statue de cire d'une petite danseuse de 14 ans

Il observe les évolutions des petites danseuses de l'Opéra

1882 à 1884 - il peint des modistes et des blanchisseuses

Il passe plusieurs mois chez ses amis Halévy et Valpinçon

1885 - il rencontre Gauguin pendant un séjour en Bretagne

Il dilue ses couleurs, marie pastel et huile ou ramollit ses bâtons de pastel en les humidifiant

1886 - il présente une série de nus au pastel à 8ème exposition impressionniste

Il se rend à Naples pour des raisons familiales

Il habite rue Pigalle

1889 - il fait une cure à Cauterets pour soigner sa vue et voyage en Espagne

1890 à 1893 - sa vue ne lui permet plus de faire des portraits

Il traite surtout des nus et des danseuse à larges traits

1898 à 1900 - séjour chez son frère René à Valery sur Somme où il peint des paysages

Il mène une vie retirée n'acceptant de voir que quelques amis et rejetant tous les progrès scientifiques de son époque

1900 à 1911 - il voit de moins en moins et peint par touches larges

Il se consacre de plus en plus à la sculpture

A partir de 1909 il ne peut plus peindre "... tout est long pour un aveugle qui veut faire croire qu'il y voit ..."

1912 - mort de son ami Henri Rouart qui provoque la vente de sa collection comportant de nombreuses oeuvres de Degas

"Danseuses à la barre" atteignent le prix énorme de 435.000 f ce qui flatte à peine l'artiste

Il doit quitte son appartement de la rue Victor Massé qu'il habitait depuis plus de vingt ans

Ce déménagement l'affecte

Il ne déballera même pas ses chères collections de tableaux

Il achève sa vie solitaire plus isolé que jamais

Il sort peu, peint à peine

Le legs Camondo comportant des Degas entre au Louvre

1917 - ll meurt le 27 septembre âgé de 83 ans

Ses obsèques ont lieu dans une grande simplicité, comme il l'avait voulu, comme il avait vécu

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